Getúlio Vargas: El padre de los pobres
Publicado el 6 de agosto de 2005
A Getulio Vargas se lo suele comparar con Juan Domingo Perón.
En parte, porque ambos gobernaron en el mismo período de tiempo entre 1950 y 1954.
Pero también porque cada uno se ocupó de dotar a su país de bases industriales y relativa independencia energética.
A diferencia de Perón, que fue derrocado por un golpe militar, Vargas optó por suicidarse ante la amplitud de la feroz campaña en su contra a lo largo de 1954.
En agosto de ese año, el entonces presidente brasileño, abrumado por las enormes presiones y abandonado por amigos y compañeros, se pegó un tiro en el pecho.
Según los historiadores brasileños, cuando se supo de la muerte, la población salió a las calles a protestar contra "los enemigos del padre de los pobres".
Hubo entonces batallas callejeras, incendios de edificios de los diarios opositores a Vargas y se llegó a apedrear a la embajada norteamericana.
Por entonces, la capital era Río de Janeiro.
Ese estallido sepultaría el golpe militar en marcha, que demoró 10 años para concretarse (en 1964).
Como Perón, el brasileño Getulio Vargas se declaró neutral ante el ascenso del fascismo en Europa.
Mantuvo esa posición desde el estallido de la Segunda Guerra Mundial, en 1939, hasta 1941.
Fue entonces que decidió firmar un acuerdo con Estados Unidos por el cual el gobierno norteamericano obtuvo bases militares en el nordeste brasileño a cambio de a financiar la construcción de la primera siderúrgica.
Vargas había asumido el poder en 1930, como gobierno provisorio no constitucional.
Eso llevó a los políticos de San Pablo a encabezar una revuelta, en julio de 1932.
Algunos historiadores dicen que esa "revolución constitucionalista", como se llamó, era producto de grupos de la oligarquía paulista que ansiaban recuperar el poder político a través de elecciones que fueran controladas por ellos.
En 1945 Vargas fue derrocado del gobierno que había asumido, en forma constitucional, en 1934.
Volvió a gobernar el país en 1950.
Entre ambos períodos impulsó una profunda reforma del Estado, creando los ministerios de Trabajo, de Industria y Comercio, y promulgando leyes laborales.
Fue Vargas el que abrió las puertas de la democracia a las mujeres, con el voto universal.
Creó poderosas empresas estatales, como Petrobras, la Compañía Vale do Río Doce y la Compañía Siderúrgica Nacional.
Estas dos últimas fueron privatizadas bajo el gobierno del ex presidente Fernando Henrique Cardoso.